La Petite Rome de Gaule
Le sage ne diffère de Dieu que par la durée. (Bonus tempore tantum a Deo differt)
L’histoire d’Arles remonte à l'Antiquité, lorsque la ville était une importante colonie romaine. Fondée au VIe siècle avant notre ère par les Grecs, Arles est devenue une ville prospère sous la domination romaine. Au Ier siècle avant notre ère, Arles était connue sous le nom d'Arelate et était l'une des principales villes de la Gaule romaine située sur le fleuve Rhône, ce qui en faisait un important port fluvial et maritime. Arles était un carrefour commercial majeur, reliant la Méditerranée à l'intérieur des terres.
Comment les romains sont-ils arrivés en Arles
La ville était célèbre pour ses monuments datant de la période gallo-romaine qui sont encore visibles aujourd'hui. L'un des sites les plus emblématiques est l'amphithéâtre romain, connu sous le nom d'Arènes d'Arles. Il a été construit au Ier siècle après J.-C. et pouvait accueillir jusqu'à 20 000 spectateurs. Aujourd'hui, l'amphithéâtre est toujours utilisé pour des événements culturels, tels que des corridas et des concerts.
Le théâtre antique
Un autre monument romain remarquable à Arles est le théâtre antique, construit au Ier siècle avant J.-C. Il offrait une scène magnifique pour les représentations théâtrales et pouvait accueillir environ 10 000 spectateurs. Une partie du théâtre est également utilisée pour des spectacles de nos jours.
Arles était également connue pour son forum romain, ses thermes et son cirque romain, qui n'existent malheureusement plus. Néanmoins, la ville regorge de vestiges antiques qui témoignent de son passé glorieux.
Le théatre antique d'Arles
Les autres influences culturelles
Au fil des siècles, Arles a connu d'autres influences culturelles, notamment celles des royaumes wisigoth et franc, ainsi que de l'Église catholique. La ville a été le siège d'un archevêché dès le Ve siècle, ce qui a contribué à son importance religieuse.
Arles en 2023
Aujourd'hui, Arles est une ville classée au patrimoine mondial de l'UNESCO, en grande partie grâce à son patrimoine romain exceptionnel. La ville attire de nombreux visiteurs qui viennent admirer ses vestiges antiques, son architecture médiévale, ses musées et son ambiance provençale pittoresque.
En plus de son héritage historique, Arles est également connue pour être un haut lieu de l'art. Au XIXe siècle, la ville a inspiré de nombreux artistes, dont Vincent Van Gogh, qui y a peint certaines de ses œuvres les plus célèbres. Aujourd'hui, Arles accueille chaque année les Rencontres d'Arles, un festival international de photographie, et attire des artistes du monde entier.
Pourquoi visiter Arelate ?
Voici quelques raisons pour lesquelles Arles est une ville intéressante à visiter :Le patrimoine historique
Arles possède un riche patrimoine historique, notamment des vestiges romains exceptionnels. L'amphithéâtre romain d'Arles, également connu sous le nom d'Arenas, est l'un des mieux conservés du monde. Vous pouvez également visiter les Alyscamps, les thermes de Constantin, le théâtre antique et le cryptoportique, qui témoignent de l'importance de la ville à l'époque romaine.
Les rencontres de la photographie
Arles est mondialement connue pour son festival annuel de photographie, les Rencontres d'Arles. Pendant l'été, la ville se transforme en une véritable galerie à ciel ouvert, où des expositions photographiques de renommée internationale sont présentées. C'est un événement incontournable pour les amateurs d'art et de photographie.
les musées et galeries d'art
En dehors des Rencontres de la photographie, Arles compte plusieurs musées et galeries d'art qui valent le détour. Le Musée de l'Arles antique abrite une importante collection d'objets romains, tandis que le Musée Réattu propose une belle collection d'art moderne et contemporain. Il existe également de nombreuses galeries d'art indépendantes dans la ville, offrant une variété d'expositions tout au long de l'année.
L'architecture et patrimoine religieux
Arles possède de magnifiques églises et monuments religieux. La cathédrale Saint-Trophime, avec son magnifique portail roman sculpté. Arles est classée au patrimoine mondial de l'UNESCO. L'église Sainte-Anne et l'église Saint-Julien sont également des exemples intéressants d'architecture religieuse à découvrir.
Les paysages naturels
La région d'Arles est caractérisée par des paysages naturels pittoresques. Les plaines de la Camargue, situées à proximité, offrent des étendues de marais, des rizières et une faune et une flore uniques. Vous pouvez découvrir la beauté de la nature en explorant le parc naturel régional de Camargue, en faisant des promenades à cheval ou en observant les flamants roses.
Ambiance et festivals
Arles a une atmosphère animée et chaleureuse, avec des rues étroites remplies de boutiques, de cafés et de restaurants. En plus des Rencontres de la photographie, la ville accueille d'autres festivals et événements tout au long de l'année, tels que les fêtes traditionnelles de la Feria d'Arles, qui célèbrent la culture camarguaise avec des courses de taureaux et des spectacles équestres.
Ce ne sont là que quelques-unes des raisons pour lesquelles Arles méritent d'être visitée. La ville offre une combinaison unique de patrimoine historique, d'art, de culture et de paysages naturels, ce qui en fait une destination attrayante pour les touristes mais aussi pour les Arlésiens.